On kuuma sunnuntai-iltapäivä trooppisella Koh Samuin saarella, ja ylellisen rantaklubin vierailijat rentoutuvat valkoisilla sohvilla, virkistäytyvät uima-altaassa ja siemailevat kallista samppanjaa.
Se on hämmästyttävä näky Thaimaassa, jossa huumeidenkäyttäjien vangittiin säännöllisesti vielä muutama kuukausi sitten.
Kesäkuussa Kaakkois-Aasian maa poisti kasvin kiellettyjen lääkkeiden listalta, jotta ihmiset voisivat kasvattaa, myydä ja käyttää sitä lääkinnällisiin tarkoituksiin.
Mutta sen virkistyskäyttöä koskevaa lakia ei ole vielä hyväksytty parlamentissa, mikä jättää juridisen harmaan alueen, jota monet turisteista "kannabisyrittäjiin" kamppailevat nyt hyödyntääkseen.
"Kannabiksen kysyntä on korkea", sanoi Beach Clubin omistaja Carl Lamb, brittiläinen ulkomaalainen, joka on asunut Koh Samuilla 25 vuotta ja omistaa useita lomakohteita.
Thaimaan lomakohteet ovat palanneet henkiin pandemian jälkeen, mutta Lambin mukaan kannabiksen laillistaminen "muutti pelisääntöjä".
"Ensimmäinen puhelu, jonka saamme, ensimmäinen sähköposti, jonka saamme joka päivä, on: "Onko tämä totta?Onko oikein, että voit myydä ja polttaa marihuanaa Thaimaassa?”hän sanoi.
Teknisesti tupakointi julkisella paikalla voi johtaa jopa kolmen kuukauden vankeuteen tai 1000 dollarin sakkoon tai molempiin.
"Ensin poliisi tuli luoksemme, teimme tutkimuksen siitä, mitä laki on, ja he vain tiukensivat lakia ja varoittivat meitä siitä", Mr. Lamb sanoi.
"Ja [poliisi sanoi], jos se häiritsee jotakuta, meidän pitäisi sulkea se välittömästi... Olemme todella tervetulleita jonkinlaiseen sääntelyyn.Meidän mielestämme se ei ole huono."
"Se on kuin uusi Amsterdam", sanoi Carlos Oliver, brittiläinen lomakeskuksen vierailija, joka poimi valmiin liitoksen mustasta laatikosta.
– Tulimme [Thaimaahan], kun meillä ei ollut marihuanaa, ja sitten kuukausi matkan jälkeen rikkaruohoa voitiin ostaa mistä tahansa – baareista, kahviloista, kadulta.Joten poltimme ja se oli kuin "Kuinka siistiä."Tämä on?Tämä on hämmästyttävä".
Kitty Cshopaka ei vieläkään voi uskoa, että hän sai myydä aitoa kannabista ja kannabiksen makuisia tikkareita värikkäissä kaupoissa ylellisellä Sukhumvitin alueella.
"Jumala, en koskaan elämässäni uskonut tämän tapahtuvan", sanoi kiihkeä marihuanan puolestapuhuja.
Rouva Csopaka myönsi, että uusien apteekkien ja uteliaiden ostajien keskuudessa vallitsi aluksi hämmennys, kun hallitus väitti, että kannabista käytetään vain lääketieteellisiin ja hoitotarkoituksiin.
Kannabisuutteiden tulee sisältää alle 0,2 prosenttia psykoaktiivista kemikaalia THC:tä, mutta kuivattuja kukkia ei säännellä.
Vaikka yleisiä vaaratilanteita koskevat lait kieltävät tupakoinnin julkisilla paikoilla, ne eivät kiellä tupakointia yksityisellä kiinteistöllä.
"En koskaan ajatellut, että jotain poistettaisiin Thaimaasta ennen sääntöjen hyväksymistä, mutta Thaimaan politiikka yllättää minut aina", Shupaka sanoi.
Hän neuvoi eduskunnan valiokuntaa uuden lain valmistelussa, joka on hylätty, kun sidosryhmät ja poliitikot keskustelevat sen laajuudesta.
Samaan aikaan osissa Bangkokia ilmassa on selkeä haju, joka tuntuu helpommalta kuin pad thai.
Suosituilla yöelämän alueilla, kuten kuuluisalla Khaosan Roadilla, on nyt kaikenmuotoisia ja -kokoisia kannabiskauppoja.
Soranut Masayawanich tai "olut", kuten hänet tunnetaan, on salainen valmistaja ja jakelija, mutta avasi lisensoidun apteekin Sukhumvitin alueella sinä päivänä, kun lakia muutettiin.
Kun ulkomaiset toimittajat vierailevat hänen myymälässään, siellä on jatkuva asiakasvirta, jotka haluavat erilaisia makuja, rikkautta ja erilaisia makuja.
Kukat ovat esillä yhteensopivissa lasipurkeissa tiskillä, ja Beer-henkilökunta sekä sommelier antavat neuvoja viinin valintaan.
"Oli kuin unelmoisin joka päivä, että minun täytyy nipistää itseäni", Beal sanoi."Se on ollut sujuvaa ajoa ja menestystä.Liiketoiminta kukoistaa."
Beer aloitti täysin erilaisen elämän lapsinäyttelijänä yhdessä Thaimaan suosituimmista sitcomista, mutta jäätyään kiinni marihuanan kanssa hän sanoo, että häpeä päätti hänen näyttelijäuransa.
"Se oli parasta aikaa – myynti oli hyvää, meillä ei ollut kilpailua, meillä ei ollut suuria vuokria, teimme sen vain puhelimitse", Beal sanoi.
Ne eivät olleet kaikille parhaita aikoja – olutta säästyttiin vankilasta, mutta tuhansia marihuanan takia pidätettyjä ihmisiä pidettiin Thaimaan tunnetusti täynnä vankiloissa.
Mutta 1970-luvulla, kun Yhdysvallat käynnisti maailmanlaajuisen "huumeiden vastaisen sotansa", Thaimaa luokitteli kannabiksen "luokan 5" huumeeksi, johon liittyy suuria sakkoja ja vankeusrangaistuksia.
Kun se laillistettiin kesäkuussa, yli 3 000 vankia vapautettiin ja heidän marihuanaa koskeva tuomionsa kumottiin.
Tossapon Marthmuang ja Pirapat Sajabanyongkij tuomittiin seitsemäksi ja puoleksi vuodeksi vankeuteen 355 kilon "tiiliruohon" kuljettamisesta Pohjois-Thaimaassa.
Pidätyksen aikana poliisi esitti heidät tiedotusvälineille ja valokuvasi heidät takavarikoitujen isojen tavaroiden kanssa.
Heidät vapautettiin hyvin erilaisissa tunnelmissa – media odotti vankilan ulkopuolella ikuistaakseen onnellisen perheen yhdistämisen, ja poliitikot olivat paikalla onnittelemassa yrittäen saada ääniä ensi vuoden vaaleissa.
Nykyinen terveysministeri Anutin Charnvirakul on muuttanut pelin lupaamalla antaa kasvit takaisin ihmisten käsiin.
Valtion valvoma lääkemarihuana laillistettiin neljässä vuodessa, mutta viime vaaleissa vuonna 2019 hänen puolueensa politiikka oli, että ihmiset voivat kasvattaa ja käyttää kasvia lääkkeenä kotona.
Politiikka osoittautui käteväksi äänestysvoittajaksi – herra Anutinin puolue Bhumjaitai nousi hallitsevan koalition toiseksi suurimmaksi puolueeksi.
"Luulen, että [marihuana] erottuu joukosta, ja jotkut jopa kutsuvat puoluettani marihuanajuhliksi", herra Anutin sanoi.
"Kaikki tutkimukset ovat osoittaneet, että jos käytämme kannabiskasvia oikein, se luo monia mahdollisuuksia paitsi tulojen saamiseksi myös ihmisten terveyden parantamiseen."
Lääkekannabisteollisuus alkoi vuonna 2018 ja kukoistaa Anutinin johdolla, joka odottaa sen tuovan miljardeja dollareita Thaimaan talouteen tulevina vuosina.
"Voit ansaita tuloja tämän puun jokaisesta osasta", hän sanoi."Ensimmäiset edunsaajat ovat siis ilmeisesti maanviljelijät ja maataloudessa työskentelevät."
Sisaret Jomkwan ja Jomsuda Nirundorn tulivat kuuluisiksi japanilaisten melonien kasvattamisesta maatilallaan Koillis-Thaimaassa ennen kuin he siirtyivät kannabikseen neljä vuotta sitten.
Kaksi nuorta "kannabisyrittäjää" ovat ulospäin suuntautuneita ja hymyileviä, toimittaen ensin paikallisille sairaaloille korkean CBD-kasveja ja sitten viime aikoina haaroittaen THC-kasveja virkistysmarkkinoille.
"Alkaen 612 siemenestä, ne kaikki epäonnistuivat, ja sitten toinenkin [erä] epäonnistui", sanoi Jomkwan pyöritellen silmiään ja nauraen.
Vuodessa he saivat takaisin 80 000 dollaria asennuskustannuksista ja laajensivat kasvattamaan kannabista 12 kasvihuoneessa 18 kokopäiväisen työntekijän avulla.
Thaimaan hallitus lahjoitti miljoona kannabiksen taimea ilmaiseksi viikolla, jolloin se laillistettiin, mutta riisinviljelijän Pongsak Manithunin unelma toteutui pian.
"Yritimme kasvattaa sitä, istutimme taimia, ja sitten kun ne kasvoivat, laitoimme ne maahan, mutta sitten ne kuihtuivat ja kuolivat", Pongsak sanoi.
Hän lisäsi, että Thaimaan kuuma sää ja maan itäisten maakuntien maaperä eivät sovellu kannabiksen viljelyyn.
"Rahalliset ihmiset haluavat osallistua kokeiluun... mutta tavalliset ihmiset kuten me eivät uskalla sijoittaa ja ottaa sellaista riskiä", hän sanoi.
"Ihmiset pelkäävät edelleen [marihuanaa], koska se on huume – he pelkäävät, että heidän lapsensa tai lapsenlapsensa käyttävät sitä ja tulevat riippuvaisiksi."
Monet ihmiset ovat huolissaan lapsista.Kansallinen mielipidekysely on osoittanut, että useimmat thaimaalaiset eivät halua altistua marihuanakulttuurille.
Postitusaika: 09.10.2022